📚 Objectif
En 1944, la France sort meurtrie de l’Occupation allemande et du régime de Vichy. Les Français aspirent à la liberté et à la justice après quatre années d’humiliation et de collaboration. À la Libération, il faut non seulement rétablir la République, mais aussi reconstruire la démocratie et le pays tout entier. Comment la France a-t-elle refondé la République et posé les bases d’un nouvel État démocratique et social entre 1944 et 1947 ?
La Libération et le rétablissement de l’État républicain
En août 1944, Paris est libéré après l’insurrection menée par les Forces françaises de l’intérieur (FFI) et l’arrivée des troupes alliées. Le Gouvernement provisoire de la République française (GPRF), dirigé par Charles de Gaulle (né en 1890 à Lille, militaire et chef de la France libre), s’installe à Paris. Il rétablit la légalité républicaine et restaure les principes de la République, abolis depuis 1940 par le régime de Vichy. Cependant, la Troisième République n’est pas restaurée : elle est considérée comme définitivement close. Le GPRF gouverne sans Constitution jusqu’en 1946, dans l’attente d’un nouveau régime à fonder.
La Libération s’accompagne aussi d’une épuration destinée à punir les collaborateurs. Une épuration extrajudiciaire, menée dès l’été 1944, provoque environ 9 000 exécutions sommaires à travers le pays. En parallèle, une épuration légale est mise en place grâce aux ordonnances d’août 1944, qui créent la Haute Cour de justice et des cours spéciales pour juger les responsables du régime de Vichy. Des procès marquants, comme celui du maréchal Pétain, condamné à mort puis gracié et emprisonné à vie, incarnent cette justice rendue au nom de la République. L’objectif est de rétablir la morale républicaine et de distinguer la vengeance de la loi.
Le gouvernement provisoire incarne le retour de la souveraineté nationale et de la démocratie. Le suffrage universel est réaffirmé, et pour la première fois dans l’histoire française, les femmes obtiennent le droit de vote grâce à l’ordonnance du 21 avril 1944. Elles participent aux élections municipales de 1945, symbole fort de l’égalité civique retrouvée.
🤔 Question pour toi : Quel événement marque le rétablissement de la République à la Libération ?
✅ Réponse : L’installation du GPRF dirigé par Charles de Gaulle, qui rétablit la légalité républicaine tout en préparant la création d’un nouveau régime constitutionnel.
À retenir
En 1944, la Libération permet de rétablir l’État républicain, de juger les collaborateurs et de redonner à tous les citoyens — hommes et femmes — leurs droits politiques. Mais un nouveau régime reste à construire.
Le programme du CNR : refonder la démocratie et la justice sociale
Dès mars 1944, le Conseil national de la Résistance (CNR), qui rassemble mouvements de résistance, partis et syndicats, adopte un programme ambitieux. Il ne s’agit pas seulement de libérer la France, mais aussi de rebâtir une société plus juste et démocratique. Ce programme prévoit le rétablissement des libertés fondamentales, la création d’une sécurité sociale, la nationalisation des grandes entreprises et des banques, ainsi que la mise en place d’un État-providence.
L’État-providence est un État qui protège les citoyens contre les risques sociaux (maladie, chômage, vieillesse) et garantit à chacun une sécurité matérielle. Ces réformes reposent sur une alliance politique issue de la Résistance : le tripartisme, réunissant le Parti communiste français (PCF), la SFIO (socialistes) et le MRP (chrétiens-démocrates). Ce compromis symbolise l’unité nationale retrouvée autour des valeurs républicaines.
En 1945, la Sécurité sociale est créée sous l’impulsion de Pierre Laroque (né en 1907 à Paris, haut fonctionnaire et juriste), pour garantir à chacun un accès aux soins, à la retraite et aux allocations familiales. Les nationalisations (banques, charbonnages, énergie, transports, Renault) visent à reconstruire l’économie tout en plaçant les secteurs clés sous contrôle public. Le plan Monnet, lancé en 1946, a pour objectif de moderniser l’économie française dans les secteurs essentiels : charbon, acier, électricité et transports. Il amorce la reconstruction industrielle du pays.
🤔 Question pour toi : Quel est l’objectif principal du programme du CNR ?
✅ Réponse : Refonder la République sur des bases démocratiques et sociales, en assurant la liberté, l’égalité et la protection des citoyens.
À retenir
Le programme du CNR inspire de profondes réformes sociales et économiques : Sécurité sociale, nationalisations et plan Monnet fondent un nouveau modèle démocratique, social et productif, où l’État joue un rôle central.
La IVe République : une démocratie renouvelée mais fragile
Après la guerre, il faut doter la France d’institutions nouvelles. Un premier projet de Constitution est rédigé et soumis au référendum du 5 mai 1946, mais il est rejeté par les Français. Un second projet, plus équilibré dans la répartition des pouvoirs, est ensuite adopté par référendum le 13 octobre 1946 : c’est la Constitution de la IVe République, promulguée le 27 octobre 1946. Ce délai explique la lenteur du processus constituant et la volonté de trouver un compromis entre les différentes forces politiques issues de la Résistance.
La nouvelle Constitution réaffirme les valeurs républicaines de liberté, égalité et démocratie. Le pouvoir législatif revient à une Assemblée nationale élue au suffrage universel, tandis qu’un Conseil de la République joue un rôle consultatif : il peut retarder l’adoption d’une loi, mais ne peut pas la bloquer. Le président de la République a un pouvoir limité, ce qui déplaît à Charles de Gaulle, qui démissionne dès janvier 1946, craignant une instabilité gouvernementale.
Cette République consolide néanmoins les acquis de la Libération : Les droits sociaux sont inscrits dans le préambule de la Constitution de 1946, qui proclame le droit au travail, à la santé, à l’éducation et à la protection sociale. L’État-providence se développe, garantissant la solidarité nationale. La démocratie est élargie : le pluralisme politique est restauré, les syndicats sont reconnus, et la presse retrouve sa liberté.
Ce préambule, toujours en vigueur aujourd’hui, a été intégré à la Constitution de 1958 de la Ve République. Il fait partie du bloc de constitutionnalité, c’est-à-dire des textes qui fondent le droit et les valeurs de la République française actuelle. Cependant, la IVe République se révèle fragile : la prépondérance du Parlement entraîne une grande instabilité ministérielle, avec de fréquents changements de gouvernement, qui nuisent à l’efficacité politique.
🤔 Question pour toi : Que garantit la Constitution de 1946 ?
✅ Réponse : Elle instaure la IVe République, affirme les droits politiques et sociaux des citoyens, et fonde un État démocratique et social, mais reste marquée par une forte instabilité politique.
À retenir
La IVᵉ République consacre les valeurs républicaines et sociales de la Libération : elle inscrit la démocratie, la justice et la solidarité au cœur du projet national. Son préambule reste un texte fondateur de la République française, malgré la fragilité de ses institutions.
💪 Entraînons-nous !
🕊️ Qui dirige le GPRF à la Libération ?
✅ Réponse : Charles de Gaulle.
⚖️ Quelle ordonnance accorde le droit de vote aux femmes ?
✅ Réponse : Celle du 21 avril 1944.
🔥 Quelle distinction fait-on entre épuration légale et épuration extrajudiciaire ?
✅ Réponse : L’épuration légale est encadrée par la justice et les ordonnances d’août 1944, tandis que l’épuration extrajudiciaire correspond aux exécutions sommaires au moment de la Libération.
🏛️ Quels partis composent le tripartisme à la Libération ?
✅ Réponse : Le Parti communiste français (PCF), la SFIO et le MRP.
💬 Quel est le but du plan Monnet de 1946 ?
✅ Réponse : Moderniser et reconstruire l’économie française dans les secteurs clés comme le charbon, l’acier, l’électricité et les transports.
Conclusion
Entre 1944 et 1947, la France se reconstruit sur les valeurs républicaines bafouées sous Vichy : liberté, égalité, démocratie et solidarité. Le tripartisme, le programme du CNR et le plan Monnet marquent une volonté commune de rebâtir le pays et de créer une République à la fois sociale et économique. La Constitution de 1946 et son préambule, toujours en vigueur aujourd’hui, incarnent cet idéal d’un État-providence protecteur et solidaire. Toutefois, la IVe République reste fragilisée par son instabilité ministérielle, dans un contexte de reconstruction et de réconciliation nationale après la guerre.