📚 Objectif
Entre 1945 et 1980, la place des femmes dans la société française connaît de profondes transformations. Après des siècles d’inégalités, elles accèdent progressivement à l’égalité juridique, à l’autonomie économique et à la maîtrise de leur corps. Ces évolutions, portées par la modernisation du pays et l’essor des mouvements féministes, transforment durablement la société française. Comment les femmes sont-elles devenues des actrices à part entière de la société, et quelles limites subsistent encore à la fin des années 1970 ?
De la citoyenne à la travailleuse : l’autonomie économique et sociale
À la Libération, les femmes obtiennent enfin la citoyenneté politique : elles votent pour la première fois aux élections municipales de 1945. Ce droit, longtemps attendu, marque leur reconnaissance comme citoyennes à part entière. Pourtant, leur rôle social reste encore dominé par la famille et la dépendance au mari.
Dans les années 1950 et 1960, les Trente Glorieuses et le baby-boom favorisent l’entrée croissante des femmes sur le marché du travail. La forte croissance économique et le besoin de main-d’œuvre dans les services et l’industrie amènent les femmes à participer davantage à la vie professionnelle. Cette féminisation du salariat s’accompagne d’un meilleur accès à l’éducation et à la formation, ce qui leur ouvre de nouvelles perspectives.
La loi de 1965 constitue une étape décisive : elle autorise les femmes mariées à travailler et à ouvrir un compte bancaire sans l’autorisation de leur mari, mettant fin à une dépendance juridique héritée du XIXᵉ siècle. Cette mesure, associée à la loi de 1972, qui pose le principe de l’égalité salariale entre les femmes et les hommes, consacre l’idée d’une égalité professionnelle reconnue par la loi. Cependant, les écarts de salaires et de carrières restent importants. Ce principe sera renforcé plus tard par la loi Roudy de 1983, qui élargira la lutte contre les discriminations au travail.
🤔 Question pour toi : Pourquoi la loi de 1965 marque-t-elle une étape importante dans l’émancipation des femmes ?
✅ Réponse : Parce qu’elle leur permet de travailler et de gérer leur argent librement, sans dépendre de leur mari.
À retenir
Après 1945, les femmes deviennent à la fois citoyennes et travailleuses. Le développement économique, la croissance démographique et les réformes légales (1965, 1972) renforcent leur autonomie économique et posent les bases de l’égalité professionnelle.
La maîtrise du corps : contraception, maternité et libertés nouvelles
À partir des années 1960, la modernisation de la société et les progrès médicaux transforment la vie des femmes. Le contrôle des naissances devient un symbole de liberté. La loi Neuwirth, votée en 1967, autorise la contraception, mais son application effective n’a lieu qu’en 1972, après la publication des décrets d’application. Ce droit permet aux femmes de choisir le moment d’avoir des enfants et de concilier vie familiale et vie professionnelle.
Les années 1970 voient une nouvelle conquête : le droit à l’avortement. Après de longs débats, la loi Veil de 1975, portée par Simone Veil (née en 1927 à Nice, magistrate et survivante de la déportation), autorise l’interruption volontaire de grossesse (IVG) sous conditions. Cette avancée, fruit d’un long combat du mouvement féministe, garantit enfin aux femmes la liberté de disposer de leur corps.
La même année, la loi sur le divorce par consentement mutuel modernise le droit de la famille : les époux peuvent désormais se séparer d’un commun accord, sans désignation de faute. Ces réformes s’inscrivent dans un contexte de changement des mentalités, où l’individualisme, la liberté et l’égalité deviennent des valeurs centrales de la société française.
🤔 Question pour toi : Quelles lois permettent aux femmes de mieux maîtriser leur corps et leur vie familiale ?
✅ Réponse : La loi Neuwirth sur la contraception (1967), la loi Veil sur l’avortement (1975) et la loi sur le divorce par consentement mutuel (1975).
À retenir
Entre 1967 et 1975, les lois sur la contraception, l’avortement et le divorce consacrent la liberté individuelle des femmes. Ces droits s’inscrivent dans un mouvement général de modernisation et d’émancipation.
Les mouvements féministes et les limites de l’égalité
Les années 1970 sont marquées par la naissance d’une nouvelle vague féministe. Le féminisme désigne un mouvement social et politique qui revendique l’égalité entre les femmes et les hommes dans tous les domaines de la vie publique et privée. En 1970, le Mouvement de libération des femmes (MLF) se forme et devient la principale force militante de cette période. Inspiré par les luttes sociales et les mouvements pour les droits civiques, le MLF mène des actions symboliques et médiatiques pour attirer l’attention sur les inégalités. En 1971, par exemple, le Manifeste des 343, signé par des femmes déclarant avoir eu recours à un avortement illégal, dénonce publiquement l’interdiction de l’avortement. La même année, des militantes occupent la maternité de l’hôpital Saint-Lazare pour dénoncer les conditions de prise en charge des femmes.
Ces mobilisations jouent un rôle essentiel dans le changement des mentalités et l’adoption des lois sur la contraception et l’avortement. Le MLF réclame aussi la parité professionnelle, la liberté sexuelle et la reconnaissance du partage des tâches domestiques. Les femmes participent désormais davantage à la vie politique, accèdent à l’enseignement supérieur et s’imposent dans de nouveaux métiers. Cependant, les inégalités persistent : à la fin des années 1970, les femmes gagnent en moyenne 30 % de moins que les hommes, sont peu nombreuses aux postes de direction et demeurent majoritaires dans les emplois précaires ou à temps partiel. À la maison, elles continuent d’assumer la majorité des tâches domestiques.
🤔 Question pour toi : Quels sont les principaux combats du mouvement féministe dans les années 1970 ?
✅ Réponse : L’égalité professionnelle, le droit à la contraception et à l’avortement, et la lutte contre les stéréotypes et les inégalités du quotidien.
À retenir
Le féminisme des années 1970, incarné par le MLF, transforme la société française. Grâce à des actions courageuses comme le Manifeste des 343, il obtient des avancées majeures. Mais l’égalité réelle reste limitée, surtout dans le monde du travail et la vie domestique.
💪 Entraînons-nous !
⚖️ Quelle loi accorde aux femmes mariées le droit de travailler sans l’autorisation de leur mari ?
✅ Réponse : La loi du 13 juillet 1965.
💊 Quelles avancées donnent aux femmes le contrôle de leur corps ?
✅ Réponse : La loi Neuwirth sur la contraception (1967) et la loi Veil sur l’avortement (1975).
💍 Que change la loi sur le divorce de 1975 ?
✅ Réponse : Elle permet le divorce par consentement mutuel, sans désigner de coupable.
✊ Quel mouvement féministe naît en 1970 et mène des actions marquantes ?
✅ Réponse : Le Mouvement de libération des femmes (MLF), à l’origine notamment du Manifeste des 343.
💼 Pourquoi l’égalité réelle entre les femmes et les hommes reste-t-elle incomplète à la fin des années 1970 ?
✅ Réponse : À cause des écarts de salaires, de la faible représentation des femmes dans les postes à responsabilité et du partage inégal des tâches domestiques.
Conclusion
Entre 1945 et 1980, les femmes françaises obtiennent des droits fondamentaux : citoyenneté politique, autonomie professionnelle, liberté de disposer de leur corps et égalité juridique. Ces conquêtes, portées par la croissance des Trente Glorieuses et par l’action des mouvements féministes, transforment la société française et font de l’égalité un objectif central. Cependant, à la fin des années 1970, les inégalités économiques, sociales et culturelles subsistent. L’émancipation est engagée, mais le combat pour une égalité réelle entre les sexes reste à poursuivre dans les décennies suivantes.