I) La diversité des êtres vivants
Une espèce regroupe, sous le même nom, des êtres vivants qui ont des caractéristiques communes et qui peuvent se reproduire entre eux.
Les espèces différentes peuvent être groupées selon divers critères.
Classification des êtres vivants :
- animaux vertébrés : poissons, amphibiens, reptiles, oiseaux, mammifères… ;
- animaux invertébrés : mollusques, vers, insectes, arachnides, crustacés… ;
- végétaux à fleurs : chênes, rosiers, orchidées… ;
- végétaux sans fleurs : sapins, fougères, mousses, algues, champignons…
II) La constitution des êtres vivants
Tous les êtres vivants sont constitués de cellules. Certains sont formés d'une seule cellule, d'autres, les plus nombreux, en possèdent un très grand nombre.
La cellule est l'unité de constitution des êtres vivants ; elle possède notamment une membrane, un noyau et du cytoplasme.
III) L'histoire de la biodiversité
De génération en génération, les êtres vivants se transforment progressivement. Les modifications adaptées aux conditions de vie se transmettent.
Au fil des centaines de millions d'années de l'histoire géologique, les êtres vivants se différencient les uns des autres, de nouvelles espèces s'individualisent, d'autres disparaissent.
Mots-clés :
vertébré : animal pourvu d'une colonne vertébrale formée d'os.
Invertébré : animal dépourvu d'os.