📚 Objectif
Entre les années 1950 et 1980, la société française change en profondeur. La croissance économique des Trente Glorieuses, l’essor de la jeunesse, le développement de l’immigration de travail et les mutations du monde ouvrier transforment les modes de vie, les valeurs et les rapports sociaux. Comment ces groupes — jeunes, immigrés et travailleurs — deviennent-ils les acteurs du changement dans une France en pleine modernisation ?
Une jeunesse nombreuse et plus éduquée
Après 1945, la France connaît le baby-boom, une forte hausse des naissances qui dure jusqu’au milieu des années 1960. Cette génération nombreuse grandit dans un pays en plein essor économique et bénéficie d’un accès élargi à l’éducation. L’école devient un lieu central de socialisation et d’ascension sociale. Les réformes éducatives des années 1950-1960, comme la prolongation de la scolarité obligatoire à 16 ans (réforme Berthoin, 1959), ouvrent l’enseignement secondaire à de nouvelles catégories sociales. L’université se démocratise : le nombre d’étudiants double entre 1960 et 1970. Les jeunes deviennent ainsi un groupe social autonome, avec ses propres valeurs, ses goûts culturels et ses aspirations.
Les années 1960 marquent l’émergence d’une culture de jeunesse : musique (rock, yéyé), mode, cinéma et loisirs traduisent un besoin d’émancipation face à la génération des parents. Cette jeunesse, mieux formée et plus critique, revendique davantage de liberté et d’égalité. Ces aspirations culminent lors des événements de Mai 1968, où étudiants et ouvriers s’unissent pour réclamer des réformes sociales et plus de démocratie dans l’enseignement et le travail. Les accords de Grenelle (mai 1968), conclus entre le gouvernement, les syndicats et le patronat, accordent une hausse importante du SMIG, la reconnaissance du rôle syndical et une amélioration des conditions de travail.
🤔 Question pour toi : Pourquoi la jeunesse devient-elle un groupe important dans la société française après 1945 ?
✅ Réponse : Parce qu’elle est plus nombreuse, mieux éduquée et aspire à plus de liberté et de participation dans la société.
À retenir
Le baby-boom et la démocratisation de l’enseignement font émerger une jeunesse nombreuse et éduquée, qui s’affirme comme un acteur culturel et politique majeur à partir des années 1960.
L’immigration de travail : une composante essentielle de la croissance
Pendant les Trente Glorieuses, la forte croissance économique provoque un besoin massif de main-d’œuvre. La France fait appel à des travailleurs immigrés, recrutés dans les pays voisins d’Europe du Sud (Italie, Espagne, Portugal) puis, à partir des années 1960, dans les anciennes colonies du Maghreb et d’Afrique subsaharienne. Ces immigrés occupent souvent des emplois pénibles, peu qualifiés et mal payés, dans le bâtiment, l’industrie ou les transports.
L’État organise cet afflux de travailleurs étrangers grâce à des accords bilatéraux avec les pays d’origine. Ces hommes vivent d’abord seuls, souvent dans des foyers de la SONACOTRA ou dans des bidonvilles comme celui de Nanterre, en banlieue parisienne, symboles des conditions de vie difficiles de cette époque. À partir des années 1970, les familles rejoignent ces travailleurs : l’immigration devient familiale et durable. Ces populations participent activement à la prospérité française mais subissent la crise économique de 1973, qui provoque la montée du chômage et la suspension de l’immigration de travail en 1974.
Malgré les difficultés d’intégration et les discriminations, les immigrés deviennent des acteurs sociaux et culturels : ils participent aux syndicats, créent des associations et contribuent à la diversité de la société française.
🤔 Question pour toi : Quel rôle joue l’immigration dans la société française entre 1950 et 1980 ?
✅ Réponse : Elle soutient la croissance économique pendant les Trente Glorieuses et contribue à la diversité culturelle de la France, malgré des conditions de vie difficiles.
À retenir
Entre 1950 et 1974, l’immigration de travail participe activement à la prospérité française. Mais la crise économique et les difficultés d’intégration transforment les enjeux migratoires à partir des années 1970.
Le monde ouvrier face aux mutations économiques
Le monde du travail connaît d’importantes transformations entre 1950 et 1980. Pendant les Trente Glorieuses, la France devient une société salariale : la majorité des actifs travaillent désormais comme salariés, principalement dans l’industrie et les services. Les conditions de vie et de travail s’améliorent grâce à la hausse des salaires, à la réduction du temps de travail, aux congés payés et à la protection sociale. Les ouvriers accèdent à un nouveau confort matériel, symbole du progrès social et du plein emploi.
Mais à partir des années 1970, la crise industrielle bouleverse cet équilibre. Le choc pétrolier de 1973, la concurrence étrangère et les nouvelles technologies entraînent des fermetures d’usines et des licenciements massifs. Le chômage, jusque-là exceptionnel, devient durable et touche d’abord les ouvriers. Le monde du travail se recompose : une partie des ouvriers se reconvertit vers le secteur tertiaire (commerce, administration, services), qui devient majoritaire dans l’emploi à partir des années 1970. Le monde ouvrier ne disparaît pas, mais il se transforme en intégrant ces nouveaux travailleurs — employés, techniciens, cadres moyens — qui forment la nouvelle classe moyenne.
Face à ces mutations, les syndicats (CGT, CFDT, FO) défendent les droits sociaux et organisent de grandes grèves, comme celles de Renault ou de Lip, symbole de la lutte ouvrière. Ces mobilisations prolongent l’esprit de Mai 68 et marquent la naissance d’une nouvelle conscience collective autour de la dignité au travail.
🤔 Question pour toi : Quelles sont les principales transformations du monde ouvrier après 1973 ?
✅ Réponse : La désindustrialisation, la montée du chômage et la transition vers une économie de services où le tertiaire devient dominant.
À retenir
Les années 1950-1980 voient la fin du plein emploi et la transformation du monde ouvrier. Les ouvriers ne disparaissent pas mais s’adaptent à une économie où les services et les emplois qualifiés dominent.
💪 Entraînons-nous !
👶 Qu’appelle-t-on le baby-boom ?
✅ Réponse : Une forte hausse des naissances après 1945, qui rend la jeunesse nombreuse dans les années 1960.
🏫 Quelle réforme rend l’école obligatoire jusqu’à 16 ans ?
✅ Réponse : La réforme Berthoin de 1959.
🏭 Quel accord social est signé pendant Mai 1968 ?
✅ Réponse : Les accords de Grenelle, qui augmentent les salaires et renforcent les droits syndicaux.
🏚️ Quel exemple illustre les conditions de vie difficiles des travailleurs immigrés ?
✅ Réponse : Les foyers SONACOTRA ou les bidonvilles comme celui de Nanterre.
⚙️ Quel secteur devient majoritaire dans l’emploi à partir des années 1970 ?
✅ Réponse : Le secteur tertiaire (commerce, services, administration).
Conclusion
Entre 1950 et 1980, la société française connaît une profonde mutation. La jeunesse issue du baby-boom, plus éduquée et plus libre, devient un acteur central des transformations culturelles et politiques. Les immigrés participent à la croissance et à la diversité de la société, même si leur intégration reste difficile. Les ouvriers, enfin, doivent s’adapter à la désindustrialisation et à la montée du tertiaire. Cette période voit naître une France urbaine, multiculturelle et salariale, mais aussi confrontée à de nouveaux défis : le chômage, la crise économique et les inégalités persistantes entre générations et catégories sociales.