📚 Objectif
Les régions transfrontalières sont des espaces situés à la rencontre de plusieurs pays, où les habitants, les entreprises et les institutions coopèrent chaque jour. Elles incarnent concrètement la construction européenne, car elles font vivre l’idéal d’une Europe sans frontières. L’exemple du Rhin supérieur, à la jonction de la France, de l’Allemagne et de la Suisse, illustre cette volonté de construire un territoire commun, fondé sur la mobilité, la solidarité et le développement durable.
Un territoire de contact au cœur de l’Europe
La région du Rhin supérieur — aussi appelée Espace franco-germano-suisse — s’étend sur trois pays :
En France, elle correspond à l’Alsace, aujourd’hui intégrée à la région Grand Est.
En Allemagne, elle couvre le Bade-Wurtemberg et la Rhénanie-Palatinat.
En Suisse, elle inclut le canton de Bâle-Ville et ses alentours.
Elle rassemble environ 6 millions d’habitants et se situe sur un axe stratégique du corridor rhénan, qui fait partie du réseau transeuropéen de transport (RTE-T). Ce corridor est un grand axe de circulation fluvial, ferroviaire et routier reliant les ports de Rotterdam (mer du Nord) et de Gênes (Méditerranée). Il concentre d’importants flux de marchandises et contribue à la puissance économique du cœur européen.
La région se distingue par une grande diversité : espaces urbains dynamiques, zones agricoles et sites industriels cohabitent sur un territoire où la frontière ne constitue plus une barrière. Strasbourg, capitale européenne, accueille le Parlement européen, le Conseil de l’Europe et la Cour européenne des droits de l’homme, affirmant la dimension politique et symbolique de ce territoire.
La Suisse, bien que non membre de l’Union européenne, participe activement aux projets de coopération et aux programmes Interreg, qui financent les initiatives transfrontalières.
Exemple : la liaison par tramway entre Strasbourg et Kehl, mise en service en 2017, permet de traverser le Rhin en quelques minutes et symbolise une frontière devenue un lien de vie quotidienne.
🤔 Question pour toi : Quels pays partagent la région du Rhin supérieur ?
✅ Réponse : La France, l’Allemagne et la Suisse.
À retenir
La région du Rhin supérieur, à cheval sur trois pays, est un espace stratégique et européen où les frontières sont devenues des lieux de circulation, de coopération et d’échanges.
Des flux humains et économiques intenses
Le Rhin supérieur est l’une des régions les plus intégrées d’Europe. Chaque jour, plus de 120 000 travailleurs frontaliers traversent la frontière pour se rendre dans le pays voisin, principalement vers l’Allemagne et la Suisse, où les salaires sont plus élevés. Ces flux humains témoignent de la vitalité économique et de la complémentarité entre les territoires.
Les déplacements sont facilités par un réseau dense d’infrastructures de transport : autoroutes, lignes ferroviaires, ponts, et surtout transports collectifs transfrontaliers comme le tramway Strasbourg–Kehl. Ces mobilités quotidiennes traduisent l’idée d’un espace sans frontières, où les habitants vivent et travaillent dans plusieurs pays tout en partageant un même bassin de vie.
L’économie régionale est très diversifiée. Elle repose sur des industries performantes (chimie, automobile, logistique) et sur des secteurs innovants liés à la recherche et aux hautes technologies. Autour de Bâle, Strasbourg et Fribourg, le cluster trinational BioValley réunit entreprises, universités et laboratoires travaillant dans le domaine des biotechnologies et de la santé. Un cluster est un réseau de coopération économique qui regroupe sur un même territoire des acteurs complémentaires (entreprises, chercheurs, institutions) pour innover ensemble.
Cette coopération est soutenue par le programme Interreg Rhin supérieur, qui finance des projets communs dans les domaines du développement durable, de la santé, de l’éducation et de la mobilité. Interreg est un programme de l’Union européenne qui aide les régions frontalières à travailler ensemble pour surmonter leurs différences économiques et sociales.
Exemple : l’Eurodistrict Strasbourg-Ortenau, créé en 2005, associe des communes françaises et allemandes autour d’un projet commun de mobilité, d’environnement et de culture. Il constitue un exemple concret de gouvernance locale européenne, où les élus et citoyens participent à la gestion d’un territoire partagé.
🤔 Question pour toi : Pourquoi les habitants du Rhin supérieur sont-ils nombreux à franchir la frontière chaque jour ?
✅ Réponse : Parce que les infrastructures facilitent les déplacements et que les emplois sont nombreux et mieux rémunérés en Allemagne et en Suisse.
À retenir
Dans la région du Rhin supérieur, la circulation quotidienne des travailleurs et des biens crée un espace économique intégré et dynamique, soutenu par les politiques de coopération européenne.
Coopérer pour un développement durable et un territoire commun
La coopération transfrontalière du Rhin supérieur ne se limite pas à l’économie : elle concerne aussi la gestion de l’environnement et la qualité de vie des habitants.
Les trois pays collaborent dans le cadre de la Conférence du Rhin supérieur, créée en 1975, pour coordonner leurs politiques dans les domaines des transports, de l’énergie, de la culture, de la santé et surtout de l’environnement.
Le Rhin, fleuve majeur d’Europe, est un espace partagé qui nécessite une gestion commune. La Commission internationale pour la protection du Rhin œuvre à la prévention des inondations, à la réduction des pollutions industrielles et à la restauration écologique du fleuve. Des corridors écologiques sont aménagés pour préserver la biodiversité et reconnecter les milieux naturels fragmentés par les infrastructures.
La région du Rhin supérieur est ainsi un laboratoire du développement durable européen, où l’on cherche à concilier croissance, mobilité et protection de l’environnement.
Exemple : la réserve naturelle du Petit Rhin, gérée conjointement par la France et l’Allemagne, protège un espace humide sensible tout en favorisant un tourisme respectueux de la nature.
🤔 Question pour toi : Pourquoi la coopération environnementale est-elle essentielle dans la région du Rhin supérieur ?
✅ Réponse : Parce que le Rhin et ses écosystèmes sont partagés entre plusieurs pays, ce qui impose une gestion commune pour protéger l’eau, la biodiversité et prévenir les risques d’inondation.
À retenir
La région du Rhin supérieur illustre le développement durable européen : un territoire transfrontalier où l’économie, la mobilité et l’écologie sont gérées en coopération entre plusieurs pays.
💪 Entraînons-nous !
🌍 Qu’est-ce qu’une région transfrontalière ?
✅ Réponse : C’est un espace à la frontière de plusieurs pays où les habitants, les entreprises et les institutions coopèrent au quotidien.
🚋 Quel aménagement relie Strasbourg à Kehl ?
✅ Réponse : Le tramway transfrontalier, symbole d’une frontière devenue un lieu de vie commune.
👷 Combien de travailleurs traversent la frontière chaque jour dans le Rhin supérieur ?
✅ Réponse : Plus de 120 000 travailleurs frontaliers, selon l’INSEE et l’Eurodistrict (2023).
🏢 Qu’est-ce qu’un eurodistrict ?
✅ Réponse : Une structure de coopération locale entre plusieurs collectivités frontalières, comme l’Eurodistrict Strasbourg-Ortenau.
🌱 Comment la région protège-t-elle l’environnement ?
✅ Réponse : Par la gestion commune du Rhin, la prévention des inondations et la création de corridors écologiques.
Conclusion
La région du Rhin supérieur est un modèle de coopération européenne réussie. Grâce à des mobilités fluides, à des projets communs et à une gouvernance partagée, elle incarne la construction d’un espace européen commun. Chaque jour, les habitants, les travailleurs et les élus de cet espace prouvent qu’une Europe sans frontières peut exister dans la vie quotidienne. La gestion commune du Rhin, les eurodistricts et les programmes Interreg montrent que l’intégration européenne ne se résume pas à Bruxelles : elle se vit sur le terrain, dans ces territoires où la coopération devient une véritable culture commune.