📚 Objectif
Février 1917. Dans les rues glacées de Petrograd (aujourd’hui Saint-Pétersbourg, en Russie), les ouvriers et les soldats manifestent contre la faim, la guerre et l’autocratie (forme de gouvernement où tout le pouvoir appartient à une seule personne). En quelques jours, un empire plusieurs fois centenaire s’effondre. Comment la Révolution russe de 1917 conduit-elle à la naissance d’un régime communiste, et pourquoi constitue-t-elle une rupture majeure dans l’histoire du XXe siècle ?
La chute du tsarisme : un empire en crise
Depuis le XIXe siècle, la Russie est dirigée par un régime autocratique, où le tsar concentre tous les pouvoirs. Nicolas II règne sans partage sur un empire immense et très inégalitaire : la noblesse possède la terre, tandis que les paysans, souvent pauvres et analphabètes, peinent à survivre. L’industrialisation récente a créé une classe ouvrière concentrée dans les grandes villes comme Petrograd et Moscou, soumise à des conditions de travail très dures.
La guerre de 1914 aggrave tout. L’armée russe subit de lourdes défaites face à l’Allemagne, les villes connaissent la famine et l’économie s’effondre. En février 1917, les émeutes éclatent : les soldats rejoignent les manifestants, et Nicolas II abdique. La monarchie disparaît, laissant place à un gouvernement provisoire, d’abord dirigé par le prince Lvov, puis par le socialiste Alexandre Kerenski. Mais ce gouvernement poursuit la guerre et ne répond pas aux attentes du peuple.
🤔 Question pour toi : quelles sont les principales causes de la chute du tsar ?
✅ Réponse : la misère du peuple, les inégalités, les défaites militaires et le refus de réformer le régime.
À retenir
En février 1917, la Russie, épuisée par la guerre et les injustices sociales, renverse le tsar. Mais la révolution ne s’arrête pas : le pouvoir reste instable et la crise s’aggrave.
La révolution d’Octobre : les bolcheviks prennent le pouvoir
Pendant que le gouvernement provisoire peine à diriger, les ouvriers, soldats et paysans s’organisent dans des soviets (conseils) pour défendre leurs intérêts. Ces soviets deviennent des foyers de pouvoir populaire. Parmi les révolutionnaires, le parti bolchevik, dirigé par Lénine, prône une rupture totale : arrêter la guerre, redistribuer la terre et transférer le pouvoir aux soviets.
Le 25 octobre 1917 (7 novembre selon le calendrier actuel), les bolcheviks lancent une insurrection à Petrograd. Le gouvernement provisoire est renversé, et les bolcheviks s’emparent du pouvoir. Lénine forme un gouvernement communiste et signe rapidement la paix de Brest-Litovsk en mars 1918 avec les Empires centraux (Allemagne, Autriche-Hongrie, Empire ottoman, Bulgarie), au prix de lourdes pertes territoriales.
🤔 Question pour toi : que promettent les bolcheviks pour rallier le peuple ?
✅ Réponse : la paix, la terre et le pouvoir aux soviets.
À retenir
En octobre 1917, les bolcheviks dirigés par Lénine renversent le gouvernement provisoire et instaurent un régime communiste fondé sur le pouvoir des soviets et la fin de la guerre.
La guerre civile et la mise en place du régime communiste
Le pouvoir bolchevik est immédiatement contesté. Une guerre civile éclate entre les « Rouges » (partisans du nouveau régime) et les « Blancs » (tsaristes, libéraux, opposants de tout bord), soutenus par plusieurs puissances étrangères : la France, le Royaume-Uni, le Japon et les États-Unis. Ce soutien illustre le caractère international du conflit. Entre 1918 et 1921, le pays est ravagé. L’Armée rouge, commandée par Trotski, finit par l’emporter.
Pour vaincre, Lénine instaure une politique de terreur : la police politique (Tchéka) traque les opposants, les libertés sont supprimées et l’économie est placée sous contrôle étatique. Cette période, appelée communisme de guerre, provoque famines et révoltes. En 1921, Lénine lance une Nouvelle politique économique (NEP), qui autorise temporairement un peu de commerce privé pour relancer la production.
En 1922, la Union des Républiques socialistes soviétiques (URSS) est fondée. C’est le premier État communiste de l’histoire, dirigé par un parti unique. La mort de Lénine en 1924 ouvre une lutte de pouvoir dont Staline sortira vainqueur.
🤔 Question pour toi : qui s’oppose pendant la guerre civile ?
✅ Réponse : les « Rouges » bolcheviks contre les « Blancs » opposés au communisme, soutenus par plusieurs puissances étrangères.
À retenir
Entre 1918 et 1921, la guerre civile permet aux bolcheviks d’imposer leur domination. Le régime communiste s’installe durablement, centralisé et autoritaire, autour du parti unique.
💪 Entraînons-nous !
⚙️ Quels problèmes économiques et sociaux fragilisaient la Russie avant 1917 ?
✅ Réponse : La pauvreté des paysans, les mauvaises conditions de travail des ouvriers et l’absence de réformes politiques.
📅 Quel événement marque la prise de pouvoir des bolcheviks ?
✅ Réponse : L’insurrection d’octobre 1917 à Petrograd.
⚔️ Qui s’affrontent pendant la guerre civile russe ?
✅ Réponse : Les bolcheviks « rouges » et leurs opposants « blancs », soutenus par la France, le Royaume-Uni, le Japon et les États-Unis.
🌍 Pourquoi la Révolution russe est-elle une rupture majeure dans l’histoire du XXe siècle ?
✅ Réponse : Parce qu’elle crée le premier État communiste, modèle et adversaire idéologique des démocraties libérales pendant tout le siècle.
Conclusion
La Révolution russe de 1917 transforme radicalement la Russie et le monde. En renversant la monarchie et en instaurant un pouvoir communiste, elle ouvre une nouvelle ère politique marquée par la lutte entre démocratie et dictature, capitalisme et socialisme. Cette révolution inspire d’autres mouvements révolutionnaires et alimente les grands affrontements idéologiques du XXe siècle.