Les différents types de signaux

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I) Les points clés

1) Signal

Un signal est une information donnée par un émetteur et transmise par un type d'ondes à destination d'un récepteur.

Les signaux peuvent être :

  • Sonores : voix, détonation
  • Optiques : signaux de fumée, mouvement
  • Lumineux : couleur
  • Radio : radiodiffusion, talkie-walkie
  • Électriques : télécommunications, électronique

2) Ondes mécaniques ou électromagnétiques

Les ondes mécaniques mettent en mouvement leur environnement (les vagues agitent la mer, les tremblements de terre secouent le sol) ; l'énergie est transmise par ce mouvement. Elles ne peuvent se propager que dans de la matière : l'air, le sol, l'eau, etc.

Les ondes électromagnétiques n'interagissent pas mécaniquement avec leur environnement. Elles peuvent se propager :

  • Dans le vide (lumière du Soleil, ondes radio des smartphones)
  • Dans la matière (lumière du Soleil à travers une vitre)

II) Comprendre la notion de propagation d'une onde

En donnant une courte impulsion au ressort, je crée une perturbation locale. Cette perturbation se transmet, constituant une onde qui se propage.

L’onde (ici mécanique) se propage avec une vitesse v le long du ressort sans déplacement de celui-ci (il reste sur place). C'est pourquoi on parle de propagation et non de déplacement. Cette onde transporte l'énergie mécanique liée au mouvement.