Introduction
Une phrase complexe est une phrase qui contient plusieurs verbes conjugués et donc plusieurs propositions. Ces propositions entretiennent entre elles des relations logiques, qui permettent à la phrase d’exprimer la cause, la conséquence, l’opposition, le but, la condition ou la manière dont les actions s’enchaînent. Comprendre ces relations est essentiel pour analyser la structure d’un texte, saisir les nuances d’un raisonnement ou interpréter les liens entre les actions dans un récit. Comment identifier ces relations au sein de la phrase complexe et reconnaître les liens logiques qu’elles créent ?
Les différentes formes de relations dans la phrase complexe
La subordination : une proposition dépend d’une autre
La subordination lie une proposition principale à une proposition subordonnée. La subordonnée apporte une information complémentaire : une cause, une conséquence, une condition, un but, un temps ou une manière.
Cette relation est introduite par une conjonction de subordination (« parce que », « quand », « si », « afin que »), un pronom relatif (« qui », « que », « dont », « où ») ou certains adverbes subordonnants.
Exemples :
« Il est parti parce qu’il était en retard. » → relation de cause
« Quand la nuit tombe, la ville s’illumine. » → relation temporelle
« Elle réussira si elle travaille régulièrement. » → relation de condition
Dans un récit, la subordination permet de préciser les circonstances : dans Madame Bovary, Flaubert multiplie les relatives pour enrichir la description et clarifier les liens entre les éléments du décor.
À retenir
En subordination, une proposition dépend d’une autre et en précise le sens.
La coordination : des propositions de même niveau
La coordination relie deux propositions qui sont au même niveau logique. Elles peuvent s’ajouter, s’opposer, se compléter ou s’enchaîner.
Les conjonctions de coordination sont : « mais », « ou », « et », « donc », « or », « ni », « car ».
Exemples :
« Il voulait sortir, mais il pleuvait. » → opposition
« Elle ouvrit la fenêtre, et elle respira l’air frais. » → addition
« Il a perdu ses clés, donc il ne peut pas entrer. » → conséquence
Dans un dialogue théâtral ou un passage tendu d’un roman, la coordination permet souvent d’accélérer le rythme.
À retenir
En coordination, les propositions sont indépendantes mais logiquement liées.
La juxtaposition : des propositions séparées par la ponctuation
La juxtaposition associe plusieurs propositions sans mot-lien. Elles sont simplement séparées par une virgule, un point-virgule ou deux points. La relation doit être devinée par le lecteur grâce au contexte.
Exemples :
« Le soleil se couche, la ville s’endort. » → enchaînement logique
« Il ne répond pas ; je m’inquiète. » → conséquence ou opposition légère
« Il entre : tout le monde se tait. » → cause immédiate ou effet
Dans Le Rouge et le Noir, Stendhal utilise souvent la juxtaposition pour créer un style vif, presque cinématographique, où les actions se succèdent rapidement.
À retenir
La juxtaposition relie les propositions par la simple ponctuation. La relation logique est implicite.
Reconnaître les principales relations logiques
La cause
Elle explique pourquoi un fait se produit.
Marqueurs : « parce que », « puisque », « comme », « étant donné que ».
Exemple : « Comme il faisait froid, ils sont rentrés. »
La conséquence
Elle exprime l’effet d’un fait.
Marqueurs : « donc », « si bien que », « de sorte que ».
Exemple : « Il pleuvait tellement qu’ils ont annulé la sortie. »
L’opposition ou la concession
Elle met en lumière un contraste ou un obstacle.
Marqueurs : « mais », « pourtant », « bien que », « malgré ».
Exemple : « Bien qu’il soit malade, il est venu. »
La condition
Elle présente une hypothèse dont dépend l’action.
Marqueurs : « si », « à condition que », « pourvu que ».
Exemple : « Si tu révises, tu réussiras. »
Le but
Elle précise l’intention.
Marqueurs : « pour », « afin de », « afin que ».
Exemple : « Il travaille pour réussir son examen. »
Le temps
Elle situe l’action par rapport à une autre action.
Marqueurs : « quand », « lorsque », « dès que », « avant que », « après que ».
Exemple : « Dès qu’elle l’a vu, elle a souri. »
La comparaison
Elle rapproche deux éléments.
Marqueurs : « comme », « ainsi que », « de même que ».
Exemple : « Elle avance comme un chat. »
À retenir
Les relations logiques donnent du sens à la phrase et organisent la compréhension : cause, conséquence, opposition, condition, but, temps, comparaison.
Conclusion
Dans une phrase complexe, les propositions sont liées par des rapports variés : subordination, coordination ou juxtaposition. Chacun de ces procédés crée une relation logique particulière, plus ou moins explicite. Comprendre ces relations permet de suivre la progression du raisonnement, de saisir les nuances d’un discours ou d’interpréter les liens entre les actions dans un récit. Maîtriser les relations au sein de la phrase complexe enrichit la lecture, clarifie l’analyse grammaticale et permet de mieux comprendre l’organisation du texte.