On se place dans un repère orthonormé de l’espace et on caractérise un plan à l’aide d’une équation à trois inconnues : .
I) Équation cartésienne d’un plan
Théorème Tout plan dont un vecteur normal a pour coordonnées a une équation cartésienne de la forme :
Réciproquement : si a, b, c et d sont quatre nombres tels que , toute équation de la forme est celle d’un plan dont est un vecteur normal.
Un plan a une infinité d’équations cartésiennes. Si est l’une d’elle, alors en est une autre pour tout réel .
Deux plans d’équations respectives et sont perpendiculaires si et seulement si leurs vecteurs normaux le sont, c’est-à-dire si et seulement si .
II) Intersections de deux plans
Théorème Tout système de la forme
où les deux équations sont celles de deux plans distincts et ′, admet une infinité de solutions si et seulement si et ′ ont des vecteurs normaux et non colinéaires.
Les solutions de ce système sont les coordonnées des points de la droite d’intersection des deux plans.
À noter
Un vecteur directeur de est orthogonal à chaque vecteur normal de et .
Remarque : Le système a des solutions si et seulement si et ne sont pas colinéaires, c’est-à-dire si les triplets (a, b, c) et (a′, b′, c′) ne sont pas proportionnels. En effet, dans le cas contraire, et ′ sont parallèles.
Méthodes
1) Écrire une équation cartésienne d’un plan
a. On donne les points , et .
P passant par et orthogonal à la droite .
b. Écrire une équation cartésienne des plans et .
Conseils
a. Calculez les coordonnées de normal au plan , puis traduisez analytiquement le fait qu’un point appartient à si et seulement si
b. Déterminez un vecteur normal aux plans, sachant qu’ils contiennent l’origine .
Solution
a. Un vecteur normal au plan est . Celui-ci a pour coordonnées , soit .
Un point M appartient à si et seulement si , donc si et seulement si
.
b. est un vecteur normal au plan , qui a donc pour équation car le plan contient .
2) Étudier l’intersection de deux plans
On considère les plans et d’équations cartésiennes respectives
Examiner la nature de l’intersection de et .
Conseils
Étudier l’intersection de et revient à résoudre un système d’équations.
Solution
.
a des solutions.
Ce n’est pas le cas car . L’intersection des deux plans est donc vide. C’est pourquoi ces plans sont parallèles.