Introduction
Le travail est essentiel dans une société : il permet aux individus de percevoir un revenu, de se former, de produire des biens ou des services. Mais tout le monde ne trouve pas toujours un emploi. On parle alors de chômage. Celui-ci peut prendre différentes formes selon les causes ou les situations. Il est mesuré régulièrement par des organismes comme l’INSEE ou le Bureau international du travail (BIT). Comprendre comment on mesure le chômage et pourquoi il existe est indispensable pour analyser la situation du marché du travail.
Comment mesure-t-on le chômage ?
Le chômage, au sens du BIT, désigne une personne qui :
N’a pas d’emploi.
Est disponible pour travailler.
Recherche activement un emploi.
Trois indicateurs principaux permettent d’observer la situation de l’emploi dans un pays :
Le taux de chômage : il mesure la part des chômeurs dans la population active (c’est-à-dire l’ensemble des personnes en emploi ou en recherche d’emploi).
Formule : (nombre de chômeurs ÷ population active) × 100.Le taux d’emploi : il mesure la part des personnes qui ont un emploi parmi l’ensemble des personnes en âge de travailler (en général entre 15 et 64 ans).
Le taux d’activité : il mesure la part des actifs (qu’ils soient en emploi ou au chômage) dans la population totale en âge de travailler.
Autrement dit, ce taux inclut à la fois ceux qui travaillent et ceux qui cherchent un emploi.
Exemple : un étudiant ou une personne retraitée n’est pas comptée comme active, et ne figure donc ni dans le taux d’emploi ni dans le taux de chômage.
À retenir
Le taux de chômage mesure la part des chômeurs dans la population active. Le taux d’emploi mesure la part des personnes qui travaillent. Le taux d’activité regroupe ceux qui ont un emploi et ceux qui en cherchent un.
Quelles sont les différentes formes de chômage ?
Le chômage ne se manifeste pas toujours pour les mêmes raisons. On distingue plusieurs formes de chômage, selon leur origine ou leur durée.
Le chômage conjoncturel
Il dépend de la conjoncture économique, c’est-à-dire de la situation économique à court terme. En période de crise, la demande diminue, les entreprises embauchent moins, parfois licencient, et le chômage augmente.
Exemple : lors d’une récession, les entreprises réduisent leur production, ce qui entraîne des suppressions d’emplois.
Ce chômage baisse en période de croissance, lorsque les entreprises embauchent de nouveau.
Le chômage structurel
Il est causé par des déséquilibres durables sur le marché du travail. Les emplois disponibles ne correspondent pas aux compétences des chômeurs, ou bien ils se situent dans des zones géographiques différentes.
Exemple : un ouvrier dont l’usine ferme dans une zone rurale aura des difficultés à retrouver un emploi si les postes disponibles sont dans les services en ville.
Le chômage frictionnel
Ce chômage est temporaire, lié au temps nécessaire pour changer de poste, démarrer une nouvelle activité ou entrer sur le marché du travail.
Exemple : un jeune diplômé qui cherche son premier emploi reste quelques semaines ou mois au chômage.
Le chômage volontaire et involontaire
Le chômage involontaire concerne les personnes qui souhaitent réellement travailler mais ne trouvent pas d’emploi.
Le chômage volontaire concerne celles qui refusent un emploi proposé, souvent en raison du salaire ou des conditions de travail.
Cette distinction est toutefois controversée : dans les faits, il est difficile de savoir si un refus d’emploi est réellement volontaire ou lié à des contraintes (mobilité, garde d’enfants, santé…).
À retenir
Il existe plusieurs formes de chômage : conjoncturel (lié aux crises), structurel (lié aux inadaptations durables), frictionnel (lié aux transitions), et une distinction plus délicate entre chômage volontaire ou involontaire.
Conclusion
Le chômage est une réalité complexe, aux causes multiples. Il peut résulter d’une crise économique passagère, de transformations durables du marché du travail ou de situations personnelles. Pour bien analyser la situation de l’emploi, il est important de comprendre les différents types de chômage et les indicateurs qui permettent de le mesurer. Cela permet aussi de mieux adapter les politiques publiques en faveur de l’emploi.