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Il n’existe que trois articles en anglais : l’article indéfini a (ou an), l’article défini the et l’article zéro (absence d’article). Leurs emplois ne sont pas toujours identiques à leurs équivalents français : comment bien les utiliser ?

I Rappels sur l’article indéfini a(n)

1 Formes

Repère
À noter

On emploie an devant un h muet : an heir/heiress [un héritier, une héritière], an honest man, an honourable woman, an hour.

L’article indéfini a deux formes, a et an. On emploie :

a devant les mots commençant par un son consonne ;

an devant les mots commençant par un son voyelle.

a book, a flower  mais : an umbrella, an apple

Attention, une voyelle peut avoir un son consonne.

a uniform /juːnɪfɔːm/, a European country /jʊərəˈpiən/, a one-man show /wʌn/

2 Emplois

On utilise a(n) devant des noms dénombrables au singulier :

– pour mentionner quelque chose pour la première fois (comme l’article indéfini « un, une » en français) ;

Would you like a cup of tea?

Voulez-vous une tasse de thé ?

I’ve never seen a solar eclipse.

Je n’ai jamais vu d’éclipse solaire.

Overpopulation has an impact on the environment.

La surpopulation a un impact sur l’environnement.

– pour faire référence à un membre particulier d’un groupe ou d’une classe, notamment devant un nom de métier, une nationalité, une religion.

He is a teacher / an Irishman / a Catholic.

II Quel article choisir : the ou l’article zéro ?

prononciation

These prononce /ðə/ devant un son consonne : the future, mais /ðiː/ devant un son voyelle : the airport.

Comme en français, si l’on parle de quelque chose qui est déjà connu, défini, identifié ou que l’on fait référence à des personnes ou des objets uniques, alors il faut employer l’article défini (the).

Did you see the Queen?

The sun is shining today.

En revanche, si l’on fait référence à une notion générale, on utilise l’article zéro (absence d’article). Les noms indénombrables et les noms dénombrables au pluriel sont donc le plus souvent employés sans article.

ø Tea is a popular drink in England.

Le thé est une boisson très populaire en Angleterre.

ø Children usually love to sing ø Christmas carols.

En général, les enfants aiment chanter des chants de Noël.

Retenez notamment qu’il n’y a généralement pas d’article devant :

Repère
À noter

The + adjectif permet de désigner une catégorie : the blind (les aveugles), the rich (les riches), the young (les jeunes)…

– les disciplines académiques, les activités, les sports ;

My favorite topic is ø history.

I practise ø horse-riding every Saturday.

– les jours et les saisons ;

I don’t have class on ø Sunday / in ø summer.

– les couleurs ;

ø Green is a cold colour.

– les repas ;

ø Dinner is served!

– le mot television quand on parle du média.

I never watch ø TV. (mais : I listen totheradio.)

Zoom

Faut-il un article devant les noms propres ?

Comme en français, certains noms propres sont précédés d’un article, d’autres non.

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