Comment choisir entre le présent simple et le présent continu ?
• Le présent simple décrit une action ou un état qui ne risque pas de changer, alors que le présent continu décrit une action qui a une durée, mais qui va prendre fin et changer, que ce soit après 5 minutes ou 5 mois.
Ex. (présent simple) : We keep the office supplies in this cabinet.
Nous stockons les fournitures de bureau dans cette armoire. (situation permanente)
Ex. (présent continu) : We are keeping the supplies in this box because the cabinet is full.
Nous stockons les fournitures dans cette boîte parce que l’armoire est pleine. (situation temporaire)
• Les verbes d’état ne prennent presque jamais la forme continue ; ils n’expriment ni une action, ni une durée, mais plutôt un état, un processus mental ou une émotion. Voici la liste des principaux verbes d’état.
agree → être d’accord
appear → sembler
be → être
believe → croire
belong → appartenir
deny → nier
depend → dépendre
disagree → ne pas être d’accord
dislike → ne pas aimer
doubt → douter
feel → se sentir
fit → aller à qqn/rentrer
hate → détester
have → avoir
hear → entendre
imagine → imaginer
involve → impliquer
know → savoir
lack → manquer de
like → aimer
look → avoir l’air
love → adorer
matter → avoir de l’importance
mean → signifier
need → avoir besoin
owe → devoir
own → posséder
please → plaire
possess → posséder
prefer → préférer
promise → promettre
realize → se rendre compte
recognize → reconnaître
remember → se souvenir
see → voir
seem → sembler
smell → sentir
sound → sembler
suit → aller à qqn
suppose → supposer
taste → avoir un goût de
think → penser
trust → avoir confiance
understand → comprendre
want → vouloir
weigh → peser
wish → souhaiter
• Mais, il y a toujours des exceptions : par exemple, quand un verbe a un autre sens que son sens le plus fréquent.
Ex. : He has a bath. Il a une baignoire./Son logement possède une baignoire. (sens le plus courant de have)
He is having a bath. Il prend un bain. (have a ici le sens de prendre)
• Quand un verbe a un sens passif et un sens actif, la forme continue est permise quand il s’agit d’une action.
Ex. : taste – avoir un goût de/goûter
The soup tastes salty. La soupe a un goût salé.
The chef is tasting the soup. Le chef goûte la soupe.