Les séismes

Leçon

La croûte terrestre est composée de plaques tectoniques ou lithosphériques qui se déplacent les unes par rapport aux autres.

Lorsque deux plaques rentrent en contact ou s’écartent les unes des autres, des failles se produisent dans la croûte terrestre et provoquent des ondes sismiques qui déclenchent un séisme ou tremblement de terre.

Lorsque le séisme a lieu sous la mer, il peut provoquer un tsunami.

L’épicentre est l’endroit le plus proche de la cassure (foyer) à la surface de la Terre.

Les effets des séismes dépendent de leur intensité (magnitude) et de la zone touchée (population, nature des constructions). L’échelle qui permet de mesurer la magnitude d’un séisme est l’échelle de Richter.

Des sismologues étudient les mécanismes des tremblements de terre pour essayer de prévenir les risques. Ils utilisent des sismographes. Dans certains pays touchés par les séismes, on bâtit des constructions parasismiques qui résistent aux secousses.

Pas à pas

Étape 1

Pour comprendre le mécanisme des séismes, je repère le foyer et la cassure.

$\rightarrow$ Le foyer est la zone la plus proche de la faille et de la cassure des roches.

Étape 2

J’observe les conséquences du séisme.

$\rightarrow$ La propagation des ondes sismiques provoque des dégâts plus ou moins importants à la surface de la Terre en fonction de la proximité ou de l’éloignement de l’épicentre.