1. Règle
Pour rapporter les paroles de quelqu’un au passé, on peut utiliser :
- le discours direct.
Exemple : Le Premier ministre a dit : « La situation économique du pays est préoccupante. » - le discours indirect.
Exemple : Le Premier ministre a dit que la situation économique du pays était préoccupante.
Au discours direct au passé, on utilise :
- un verbe introducteur du discours (dire, répondre, affirmer, etc.) au passé composé (ou au passé simple), à l’imparfait ou au plus-que-parfait
- deux points (:)
- des guillemets (« »)
Le système d’énonciation (= les pronoms personnels, les adjectifs possessifs) et la ponctuation de la phrase d’origine ne changent pas.
Au discours indirect au passé, le système d’énonciation, la ponctuation et les temps verbaux du deuxième verbe changent.
Exemples :
a. Le président m’avait demandé : « Que pensez-vous de mon programme ? »
b. Le président m’avait demandé ce que je pensais de son programme.
2. La concordance des temps
Lorsque l’on passe du discours direct au discours indirect au passé, on doit respecter la concordance des temps verbaux conformément à la règle ci-dessous :
Remarque : L'imparfait, le plus-que-parfait, le conditionnel présent et le conditionnel passé ne changent pas.
Attention : Le présent devient imparfait, mais n’a pas la valeur que dans le récit au passé (habitude ou description du passé).
Exemple :
Discours direct :
Le journaliste rapporte : « Les représentants des enseignants s’opposent aux mesures proposées par le gouvernement. »
Discours indirect :
Le journaliste a rapporté que les représentants des enseignants s’opposaient aux mesures proposées par le gouvernement.
-> on utilise l’imparfait pour respecter la concordance des temps même si les actions sont toujours en cours.
