1. Définition
Le complément d’objet direct (COD) est la personne ou la chose qui subit l’action, l’action se passe sur cette personne ou cette chose. Cette chose ou cette personne est passive. Les verbes suivis d’un complément d’objet direct sont appelés transitifs directs (vouloir, attendre, savoir, choisir). La plupart du temps, le COD devient sujet passif à la voix passive.
Exemples :
a. Nous attendons patiemment les résultats de l'étude. (= Les résultats de l'étude sont attendus par nous)
b. Elle commande son repas. (= Son repas est commandé par elle)
c. Tu me regardes. (= Je suis regardé(e) par toi)
En général, on ne peut pas le supprimer, il fait partie des compléments essentiels du verbe. Il répond à la question « qui ? » (Nous appelons le client) ou « quoi ? » après le verbe (Elle signe les contrats). Il se construit directement après le verbe, sans préposition (lire ses messages).
Attention : parfois, une préposition se trouve dans le groupe complément, si elle n’est pas dans la question, c’est bien un COD. En effet : commander à boire > commander quoi ? à boire, COD ; boire de l’eau > boire quoi ? de l’eau (de l’ est un déterminant partitif), COD.
2. Les natures du COD
Le complément d'objet direct peut avoir différentes natures, il peut être :
A. Un groupe nominal.
Exemples :
a. M'as-tu rendu le livre que je t'avais prêté ? (= Me l'as-tu rendu ?)
b. Les invités apportent des desserts qui ont été faits maison. (= Les invités en apportent)
c. Nous apprécions ses présentations claires. (= Nous les apprécions)
À noter : on peut remplacer le groupe nominal COD par un pronom.
B. Un nom propre.
Exemples :
a. Nous visiterons Athènes en juin.
b. As-tu rencontré Juliette ?
c. Ils ont promené Poupette pendant deux heures dans le parc.
d. J'ai loué trois Honda cette année.
C. Un verbe à l’infinitif ou un groupe infinitif.
Exemples :
a. Il déteste danser. (= Il déteste cela)
b. Je préfère travailler seule aujourd'hui. (= Je préfère cela)
À noter : on peut remplacer le verbe ou le groupe infinitif COD par « cela ».
D. Une proposition.
Exemples :
a. Je crois qu'il n'est près de boucler son article. (proposition subordonnée conjonctive) (= Je crois cela)
b. Tout le monde pense que tu es faite pour le théâtre. (proposition subordonnée conjonctive) (= Tout le monde pense cela)
c. Évitons qu'il ne s'inquiète trop. (proposition subordonnée conjonctive) (= Évitons cela)
d. Nous regardons les ouvriers démolir le mur. (proposition subordonnée infinitive) (= Nous regardons cela)
À noter : on peut remplacer toute la proposition COD par « cela ».
E. Un pronom.
N'importe quel pronom (démonstratif, indéfini, personnel, possessif) peut être complément d'objet direct d'un verbe.
Exemples :
a. On écoute ceux-là. (Pronom démonstratif)
b. Je vérifie tout. (Pronom indéfini)
c. Pauline te cherche. (Pronom personnel)
d. Préfères-tu le mien ? (Pronom possessif)
Les pronoms personnels COD sont : le (je le vois), la (il la demande), l’ (nous l’écoutons), les (vous les rangez), en* (tu en manges), me/m’ (il me choisit), te/t’ (je t’aime), se/s’ (elle se
regarde), nous (ils nous attendent), vous (on vous admire).
*en : on parle de pronom adverbial dans certains livres de grammaire, car il s'agit d'un ancien adverbe de lieu. Il est la combinaison d'un pronom personnel et d'une préposition (de). On l'utilise pour remplacer un nom précédé d'un déterminant indéfini, partitif ou numéral.
Exemples :
a. Rachel soutient des collaborateurs. > Il en soutient.
b. Les participants ont une autorisation. > Les participants en ont une.
c. Nous buvons du saké. > Nous en buvons.
d. Tu apportes trois exemplaires du dossier. > Tu en apportes trois.
3. La place du COD
En général, le COD se place après le verbe.
Exemples :
a. Nous attendons impatiemment qu’il nous réponde.
b. Victor choisit la couleur des murs.
Il peut dans certains cas se placer avant le verbe, la plupart du temps lorsque ce COD est un pronom.
Exemples :
a. Il les écoute souvent.
b. L’histoire que tu as racontée est passionnante !
c. C’est le livre que vous aviez adoré.
d. Quelles décisions avez-vous prises ?
e. Que faites-vous pour limiter les déchets ?