1. Définition
Une phrase est affirmative lorsque la relation énoncée est donnée pour réelle et positive.
Une phrase est négative lorsqu'elle nie un fait ou une qualité. On parle de négation totale lorsque la négation porte sur la phrase entière (Il ne pleut pas). On parle de négation partielle lorsque celle-ci porte sur une partie de la phrase (Nous n'avons reçu aucune note). On parle de négation restrictive lorsque la phrase aboutit à une phrase positive (Il ne vient que le samedi).
2. Construction
Phrase affirmative + négation :
SUJET + ne + VERBE + pas/plus/guère/point/jamais
Le plus souvent, des négations composées encadrent le verbe à la forme simple (présent, futur simple, passé simple, etc.) ou l'auxiliaire du verbe dans les temps composés (passé composé, plus-que-parfait, conditionnel passé, etc.).
Exemples :
a. Il ne fait plus de sport.
b. Elles ne se parlent jamais.
c. Tu n’as pas appris l'espagnol.
Lorsque le verbe est à l'infinitif, les deux éléments de la locution se placent devant lui si c’est sur ce verbe que porte la négation.
Exemple :
a. Lisa croit ne pas savoir.
b. Lisa ne croit pas savoir.
Dans un registre familier, on enlève le ne dans les phrases négatives où le verbe est exprimé.
Exemple : Je viendrai pas demain.
Dans certaines tournures de la langue soutenue, devant un certain nombre de verbes (vouloir, savoir, oser, cesser), c'est le pas/plus/jamais/guère... qui peut disparaître.
Exemple : Il ne souhaite partir.
Dans une réponse, la négation « non » à elle seule équivaut à une phrase négative entière.
Exemple :
- Crois-tu qu'ils organiseront la conférence ?
- Non, c'est dommage.
Lorsque la négation est partielle, qu’elle porte seulement sur un groupe nominal, on dispose de pronoms ou d'adjectifs négatifs : personne, nul(le), rien, aucun, pas un.
Exemples :
a. Ils n'ont aucun ami ici.
b. Personne n'a respecté le règlement intérieur.
On peut utiliser les préfixes négatifs (comme dés-, in-, im-, mal-, non-) pour exprimer une négation portant sur un nom, un adjectif ou un adverbe. Le préfixe non- sert à former des noms auxquels il se rattache par un trait d'union (dans la langue administrative, juridique ou politique notamment).
Exemples :
a. S'abonner > se désabonner.
b. Uni > désuni.
c. Classable > inclassable.
d. Prudemment > imprudemment.
e. Chance > malchance.
f. Respect > Non-respect.