Règle
On utilise l’imparfait pour raconter des évènements passés. On utilise principalement l’imparfait pour :
a. parler d’une situation passée
Exemple : Les loyers étaient chers.
b. parler d’une habitude dans le passé
Exemple : Je faisais du baby-sitting tous les soirs.
À l’imparfait, la majorité des verbes sont réguliers. Ils sont formés :
- d’une base à partir de nous au présent de l’indicatif
- et des terminaisons suivantes : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
Exemples :
1. Nous faisons => je faisais
2. Nous vivons => vous viviez
Exception : seule la base du verbe être ne correspond pas à la règle.
Conjugaison : j’étais, tu étais, il/elle on était, nous étions, vous étiez, ils/elles étaient.
2. Remarques
A. Les verbes en -ger et en -cer
À l’imparfait, pour les verbes en -ger et les verbes en -cer, la base change avec nous et vous pour des raisons phonétiques.
Exemples (-ger) : je mangeais, tu mangeais, il/elle/on mangeait, nous mangions, vous mangiez, ils/elles mangeaient.
Exemples (-cer) : je commençais, tu commençais, il/elle/on commençait, nous commencions, vous commenciez, ils/elles commençaient.
B. Les verbes en -yer, -ier, -iller, -gner
Certains verbes ont des particularités aux 1re et 2e personnes du pluriel. Il s’agit des verbes en -yer, en -ier, en -iller et en -gner.
Exemples :
- nous payions / vous payiez
- nous étudiions / vous étudiiez
- nous travaillions / vous travailliez
- nous gagnions / vous gagniez
C. Les verbes impersonnels falloir, pleuvoir et neiger se conjuguent de la façon suivante :
Il fallait / Il pleuvait / Il neigeait