1. Définition
Les pronoms sont les remplaçants (les représentants) du nom ou du groupe nominal. Les pronoms relatifs servent à faire le lien entre un pronom ou un nom (« l’antécédent ») et une proposition relative (qui donne des précisions sur le nom, le pronom). Le pronom est du même genre, du même nombre et de la même personne que le nom, le pronom qu’il remplace (le film [que je préfère] est sorti en 2017 ; celui [qui triche] sera sanctionné).
À noter : Certains pronoms relatifs peuvent être utilisés sans antécédent.
Exemple : Qui veut aller loin ménage sa monture.
2. Les fonctions des pronoms relatifs
A. Le pronom qui (sans préposition) est sujet du verbe de la relative.
Exemple : Les personnes [qui se concentrent plus d'une heure d'affilée] sont rares. (Qui se concentre ? les personnes)
B. Le pronom que est COD du verbe de la relative.
Exemple : Le correspondant [que j'ai invité] arrive. (J'ai invité qui ? le correspondant)
C. Le pronom dont est soit COI du verbe de la relative, soit complément du nom, soit complément de l'adjectif.
Exemples :
a. Le rendez-vous [dont tu parles] a été reporté. (Tu parles de quoi ? du rendez-vous)
b. Le scooter [dont les pneus sont crevés] est à moi. (Les pneus de quoi ? du scooter)
c. L'œuvre [dont il est très fier] sera exposée. (Fier de quoi ? de l'œuvre)
D. Le pronom où peut être complément de lieu ou de temps du verbe.
Exemples :
a. Tu vends la maison [où tu as vécu pendant quinze ans]. (Tu as vécu où ? dans cette maison)
b. Le jour [où tu es venue], son responsable était là. (Tu es venue quand ? ce jour-là)
E. Les pronoms composés lequel, laquelle, lesquels et lesquelles sont utilisés après une préposition (avec, pour, sans, sur...).
Exemple : Je te donne les bombes de peinture [avec lesquelles tu vas réaliser ce graffiti].
F. Les pronoms composés duquel, desquels et desquelles sont la contraction de la préposition de et des pronoms lequel, lesquels et lesquelles.
Exemple : Le car à bord duquel nous sommes montés est équipé d'un écran.
G. Les pronoms composés auquel, auxquels et auxquelles sont la contraction de la préposition à et des pronoms lequel, lesquels et lesquelles.
Exemple : Les murs auxquels sont accrochées mes affiches sont sales.
3. Pour aller plus loin
A. Le verbe « se rappeler » est suivi d’un COD (« qui ? » ou « quoi ? »), donc le pronom relatif à utiliser est que.
Exemple : C’est ce que je me rappelle.
B. Comme le dont contient le de, attention à la répétition !
Exemple : On peut dire et écrire : « C’est le dossier dont je parle » ou « C’est de ce dossier que je parle », et non « c'est de ce dossier dont je parle ». (Incorrect)
C. « Avoir peur » est suivi de la préposition de, donc le pronom relatif à utiliser est dont.
Exemple : Il a peur de cette araignée. > Cette araignée dont il a peur est énorme.
D. On utilise de préférence le pronom qui pour parler d’une personne après les prépositions.
Exemples :
a. C'est le stagiaire avec qui j'ai eu quelques problèmes.
b. C'est le réceptionniste à qui j'ai laissé ma carte d'identité.