1. Définition
Les compléments sont dits essentiels quand :
a) Leur construction dépend du verbe lui-même.
b) Le verbe ne suffit à apporter une information sur le sujet.
c) Ils sont essentiels à la compréhension de la phrase.
Les compléments essentiels ne peuvent en général ni être supprimés ni être déplacés.
Certains compléments essentiels peuvent être effacés, mais seulement si on connaît le contexte. La phrase est alors peu informative.
Exemples :
a. Nous entrons. / Nous entrons [dans la pièce].
b. J'ouvre. / J'ouvre [la fenêtre].
c. Elle écoute. / Elle écoute [cette chanteuse d'opéra].
2. Types de compléments essentiels
A. Le complément d'objet direct (COD) (voir leçon 16794)
Exemple : Je voudrais [sortir ce soir].
B. Le complément d'objet indirect (COI) (voir leçon 16858)
Exemple : Il obéit [au chef].
C. L'attribut du sujet (voir leçon 16892).
Exemple : Nous sommes [prêts à partir].
D. L'attribut du COD (voir leçon 16896).
Exemple : Je vous trouve [exceptionnels].
E. Le complément essentiel de mesure (prix, mesure, durée).
Exemples :
a. Ce meuble pèse [100 kg]. Ce meuble pèse... > On ne peut pas supprimer le poids.
b. La session dure [deux heures]. La session dure... > On ne peut pas supprimer la durée.
c. Cet ordinateur coûte [mille euros]. Cet ordinateur coûte... > On ne peut pas supprimer le prix.
d. Vous mesurez [1,50 mètre]. Vous mesurez... > On ne peut pas supprimer la taille.
F. Le complément essentiel de lieu.
Le complément essentiel de lieu répond à la question « où ? », mais il ne peut en général ni être supprimé ni être déplacé.
Exemples :
a. Je vais [à Lille].
b. Elle se rend [en Allemagne] deux fois par an.