1. Introduction
Le conditionnel passé, comme tout temps composé, envisage l'action comme accomplie, passée.
2. Ses utilisations
A. Il peut fonctionner en relation avec le conditionnel présent pour marquer l'antériorité de l'action.
Exemple : Tu m'as dit que tu réviserais l'histoire quand tu aurais terminé de rédiger ton exposé.
(Le conditionnel présent et le conditionnel passé expriment tous deux des futurs vus du passé, mais l'action de terminer précède celle de réviser).
B. Lorsque l'on n'est pas certain de l'information annoncée.
Exemple : Un élève est arrivé en courant alors qu'il venait de neiger. Il se serait cassé une jambe.
C. Pour exprimer un regret vis-à-vis d'une action passée.
Exemple : Elle aurait pu se déguiser, comme tout le monde…
D. Après si + un verbe au plus-que-parfait, il exprime l'irréel du passé, c'est-à-dire une action qui n'a pas eu lieu.
Exemple : Si nous avions appelé Jonathan, il aurait réglé notre problème informatique en 5 minutes !
3. Sa construction
Il se fabrique avec un auxiliaire au conditionnel présent et le participe passé du verbe.
a. Avec avoir : J'aurais, tu aurais, il/elle/on aurait, nous aurions, vous auriez, ils/elles auraient + participe passé du verbe. Exemple : Nous aurions aimé le rencontrer après le concert.
b. Avec être : Je serais, tu serais, il/elle/on serait, nous serions, vous seriez, ils/elles seraient + participe passé du verbe. Exemple : Je serais venue si j'avais eu plus du temps.
IMPORTANT :
On applique au conditionnel passé toutes les règles d'accord du participe passé, comme c'est le cas pour tous les temps composés (de tous les modes).
Exemples :
a. Nous serions arrivées avant si nous avions su que tu étais là.
b. Elle se serait méfiée de lui immédiatement à ce qu'on m'a dit.
c. Les personnes que nous aurions rencontrées là-bas sont brésiliennes.
4. Le conditionnel passé 2e forme
Il se fabrique avec un auxiliaire à l’imparfait du subjonctif et le participe passé du verbe. Il est identique au subjonctif plus-que-parfait sans la conjonction de subordination que. Cette forme est utilisée à l'écrit. Il s'agit d'une forme de langage très soutenue, littéraire.
Exemple : J'eusse aimé qu'il me prévînt. (= J'aurais aimé qu'il me prévienne.)