📚 Objectif
L’énergie est indispensable au fonctionnement des sociétés. Elle permet de se chauffer, de se déplacer, de produire et de communiquer. Pourtant, les manières de produire et d’utiliser l’énergie ont beaucoup évolué dans le temps et posent aujourd’hui de grands défis environnementaux et sociaux. Quelles sont les sources d’énergie, comment leurs usages ont-ils évolué depuis le XIXe siècle, pourquoi l’accès à l’énergie est-il inégal et en quoi la transition énergétique est-elle un enjeu central du développement durable ?
Les sources d’énergie, de l’énergie primaire à l’énergie secondaire
Une source d’énergie est un élément naturel à partir duquel les sociétés peuvent produire de l’énergie. On parle alors d’énergie primaire. Le charbon, le pétrole, le gaz, le vent, le Soleil ou le bois sont des énergies primaires, car ils existent dans la nature avant toute transformation.
À partir de ces sources, les sociétés produisent ce que l’on appelle des énergies secondaires, c’est-à-dire des formes d’énergie transformées pour être facilement utilisées. L’électricité en est l’exemple le plus courant. Elle n’est pas une source d’énergie en elle-même, mais une énergie produite à partir d’énergies primaires comme le charbon, le gaz, l’eau ou le vent.
Cette distinction est essentielle pour comprendre que l’électricité dépend toujours d’une source d’énergie située en amont.
🤔 Question pour toi : Pourquoi l’électricité n’est-elle pas une source d’énergie ?
✅ Réponse : Parce qu’elle est produite à partir de sources d’énergie primaires.
À retenir
Les sociétés utilisent des sources d’énergie primaires, transformées en énergies secondaires comme l’électricité.
L’évolution des usages énergétiques depuis le XIXe siècle
Les usages de l’énergie évoluent avec les besoins des sociétés. Au XIXe siècle, le charbon joue un rôle central avec l’industrialisation. Il alimente les machines à vapeur, les usines et les premiers chemins de fer.
Au XXe siècle, le pétrole devient progressivement dominant. Il permet le développement massif de l’automobile, de l’aviation et de la société de consommation. Le gaz s’impose aussi pour le chauffage et la production d’électricité.
Depuis la fin du XXe siècle, face aux pollutions et au changement climatique, les sociétés cherchent à réduire leur dépendance aux énergies fossiles et à diversifier leurs sources en développant davantage les énergies renouvelables.
🤔 Question pour toi : Quelle énergie domine au XIXe siècle avec l’industrialisation ?
✅ Réponse : Le charbon.
À retenir
Le charbon domine au XIXe siècle, le pétrole au XXe siècle, puis les sociétés cherchent aujourd’hui à diversifier leurs sources d’énergie.
Énergies fossiles, énergies renouvelables et usages
Les énergies fossiles sont non renouvelables à l’échelle humaine, car leurs réserves sont limitées. Leur utilisation libère des gaz à effet de serre (comme le dioxyde de carbone CO₂, le méthane CH₄ ou le protoxyde d’azote N₂O), responsables du réchauffement climatique, et provoque des pollutions durables.
Les énergies renouvelables reposent sur des phénomènes naturels qui se renouvellent plus rapidement. Elles ne servent pas uniquement à produire de l’électricité. Certaines sont aussi utilisées pour le chauffage, comme la biomasse (bois) ou le solaire thermique, qui capte la chaleur du Soleil. L’éolien et l’hydraulique sont surtout utilisés pour produire de l’électricité.
Ces énergies sont plus durables, mais leur production dépend souvent des conditions naturelles et nécessite des aménagements spécifiques.
🤔 Question pour toi : Cite une énergie renouvelable utilisée pour le chauffage.
✅ Réponse : Le bois ou le solaire thermique.
À retenir
Les énergies renouvelables servent à produire de l’électricité mais aussi de la chaleur.
Les inégalités d’accès à l’énergie dans le monde
L’accès à l’énergie est très inégal à l’échelle mondiale. Dans les pays développés, la quasi-totalité de la population a accès à l’électricité et consomme beaucoup d’énergie par habitant. À l’inverse, dans certains pays en développement, notamment en Afrique subsaharienne, environ un habitant sur deux n’a pas accès à l’électricité.
Ces inégalités ont des conséquences directes sur la santé, l’éducation et le développement économique, car l’énergie est indispensable pour se soigner, étudier et produire.
🤔 Question pour toi : Pourquoi l’accès à l’énergie est-il inégal dans le monde ?
✅ Réponse : Parce que les infrastructures et le niveau de développement sont très différents selon les pays.
À retenir
L’accès à l’énergie est très inégal et conditionne fortement le développement des sociétés.
La transition énergétique et le développement durable
La transition énergétique correspond au passage progressif vers un système énergétique moins polluant, fondé sur la réduction des énergies fossiles, le développement des énergies renouvelables et la maîtrise des consommations. Elle s’inscrit dans le développement durable, qui repose sur trois piliers indissociables : économique, social et environnemental.
Cette transition est liée aux Objectifs de développement durable , notamment l’ODD 7, qui vise à garantir l’accès de tous à une énergie fiable, durable et moderne. Les États, les collectivités locales et les citoyens sont concernés. À l’échelle individuelle, réduire sa consommation d’électricité ou limiter le gaspillage énergétique sont des gestes concrets.
🤔 Question pour toi : Pourquoi la transition énergétique est-elle un enjeu de développement durable ?
✅ Réponse : Parce qu’elle vise à protéger l’environnement tout en améliorant les conditions de vie.
À retenir
La transition énergétique est essentielle pour répondre aux besoins des sociétés sans dégrader l’environnement.
💪 Entraînons-nous !
⚡ Cite une énergie primaire.
✅ Réponse : Le pétrole ou le vent.
🔌 Qu’appelle-t-on une énergie secondaire ?
✅ Réponse : Une énergie transformée à partir d’une énergie primaire, comme l’électricité.
🌍 Donne un exemple d’inégalité d’accès à l’énergie.
✅ Réponse : Dans certaines régions d’Afrique, une partie de la population n’a pas accès à l’électricité.
Conclusion
Produire et consommer l’énergie de manière plus durable est un enjeu majeur à l’échelle mondiale. Après une longue domination du charbon au XIXe siècle puis du pétrole au XXe siècle, les sociétés doivent aujourd’hui transformer leurs choix énergétiques. La transition énergétique, inscrite dans les objectifs du développement durable, vise à réduire les inégalités d’accès à l’énergie, limiter les pollutions et préserver les ressources pour les générations futures.