Le prétérit. "Ago"

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Le prétérit exprime une rupture par rapport au présent.

1 Le prétérit simple

A Conjugaison

 Conjugaison d’un verbe régulier : live (vivre)

affirmation

interrogation

négation

I lived

you lived

he / she / it lived

we lived

you lived

they lived

did I live?

did you live?

did he / she / it live?

did we live?

did you live?

did they live?

I did not live

you did not live

he / she / it did not live

we did not live

you did not live

they did not live

 Conjugaison d’un verbe irrégulier : see (voir)

affirmation

interrogation

négation

I saw

you saw

he / she / it saw

we saw

you saw

they saw

did I see?

did you see?

did he / she / it see?

did we see?

did you see?

did they see?

I did not see

you did not see

he / she / it did not see

we did not see

you did not see

they did not see

B Emplois

 Le prétérit simple exprime une action passée et datée.

  • She left yesterday.

Elle est partie hier.

  • He got married in 2003.

Il s’est marié en 2003.

  • We arrived a week ago.

Nous sommes arrivés il y a une semaine.

 Il exprime une action terminée en opposition avec le présent.

She lived with Jane. (She no longer lives with her.)

Elle habitait avec Jane. (Elle n’habite plus avec elle.)

 Il exprime une habitude dans le passé. Il peut alors être remplacé par used to.

When I was younger I danced (I used to dance) all night.

Quand j’étais plus jeune, je dansais toute la nuit.

 Il permet de parler de circonstances qui n’existent pas dans la réalité.

If I had time, I would travel more.

Si j’avais le temps, je voyagerais davantage.

 Il peut exprimer un regret, une insatisfaction.

I wish I lived in London. J’aimerais vivre à Londres.

Repère
Notez bien

Ago se traduit par « il y a » + une indication temporelle. Il est toujours utilisé avec un prétérit.

She left ten minutes ago.

Elle est partie il y a dix minutes.

2 Le prétérit en be + V-ing

affirmation

interrogation

négation

I was living

you were living

he/she/it was living

we were living

you were living

they were living

was I living?

were you living?

was he/she/it living?

were we living?

were you living?

were they living?

I was not living

you were not living

he/she/it was not living

we were not living

you were not living

they were not living

 Le prétérit en be + V-ing décrit une action en cours dans le passé.

At 6, they were already jogging in the park.

À 6 heures, ils étaient déjà en train de faire du jogging dans le parc.

 Il sert à parler d’une action en opposition avec le prétérit simple. Le prétérit en be + V-ing exprime l’action en cours  le prétérit simple exprime un fait nouveau qui se produit.

I was washing the dishes when the phone rang.

Je faisais la vaisselle quand le téléphone sonna.