Le génitif. Les possessifs

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La possession s’exprime de plusieurs façons en anglais, dont le génitif et les possessifs.

1 Le génitif

Le génitif, appelé aussi cas possessif, sert à exprimer un lien entre deux noms : il peut s’agir d’un lien d’appartenance ou d’un lien plus abstrait.

A Construction

 Le génitif se construit de la façon suivante :

nom au singulier

ajouter ’s

my friends computer

l’ordinateur de mon ami

nom au pluriel

ajouter

your cousinscar

la voiture de tes cousins

pluriel irrégulier

ajouter ’s

the mens hats

les chapeaux des hommes

nom singulier en –s

ajouter ’s

my bosss son

le fils de mon patron

 Notez bien l’ordre des mots, inverse de celui du français, et la suppression de l’article devant le nom complété par le génitif.

attention ! Comparez ces deux exemples :

  • Allison and Jessica’s room

la chambre d’Allison et Jessica [une seule chambre pour deux]

  • Allison’s and Jessica’s rooms

les chambres d’Allison et de Jessica [une chambre chacune]

 Le nom à droite du génitif peut être sous-entendu :

  • quand il vient d’être mentionné 

I like Helen’s car, but I don’t like Fred’s (car).

J’aime la voiture d’Helen, mais je n’aime pas celle de Fred.

  • quand il désigne un lieu public (shop, church, cathedral) ou un domicile (house).

I went to the baker’s (shop). Je suis allée chez le boulanger.

I visited St Paul’s (cathedral). J’ai visité la cathédrale St Paul.

I’ll sleep at Jane’s (house). Je dormirai chez Jane.

B Valeurs

 Le génitif exprime souvent l’appartenance. Il a alors une valeur similaire à celle des déterminants possessifs.

Laura’s new boyfriend = her new boyfriend

attention ! Pas the devant le nom propre au génitif.

 Le génitif peut désigner une date ou une durée.

  • today’s paper : le journal d’aujourd’hui
  • yesterday’s meeting : la réunion d’hier
  • tomorrow’s show : le spectacle de demain
  • a month’s holiday : un mois de vacances
  • five minutes’ walk : cinq minutes à pied

 Le génitif ne peut pas être utilisé :

  • avec des noms d’objets concrets 

the door of the garage : la porte du garage

  • avec un adjectif substantivé 

the mentality of the English : la mentalité des Anglais

  • quand il n’y a pas d’idée de possession.

a waltz by Chopin : une valse de Chopin

2 Déterminants et pronoms possessifs

déterminants possessifs / 

pronoms possessifs

my (ball)

mine

your (ball)

yours

his / her / its (ball)

his / hers / its

our (ball)

ours

your (ball)

yours

their (ball)

theirs

 À la 3e personne du singulier, le déterminant possessif varie selon le genre du possesseur.

  • Cathy’s name  her name : son nom [à elle]
  • Greg’s name  his name : son nom [à lui]
  • the name of the dog  its name : son nom [de l’objet, de l’animal]

 Le pronom possessif remplace un groupe nominal précédé d’un déterminant possessif.

This is my book it’s mine.

C’est mon livre  c’est le mien.