La préservation de la planète

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I) Les points clés

Les sociétés humaines prélèvent dans leur environnement des ressources en essayant de limiter les conséquences de leur action sur le milieu.

1) Un exemple d'exploitation problématique : la surpêche

La surpêche, prélèvement excessif de certaines espèces marines, résulte d'une consommation croissante et touche tous les pays. Il y a un risque de déséquilibre du peuplement du milieu, voire de disparition des espèces.

La prévention de la surpêche passe par l'instauration de quotas, c'est-à-dire d’une quantité maximale autorisée par un gouvernement pour la pêche d'une espèce donnée, et l'ouverture de fermes aquacoles, qui sont des entreprises de reproduction et d'élevage de certaines espèces de poissons, mollusques ou crustacés.

2) Des actions qui marquent l'environnement

En France, l'exploitation du charbon a profondément modifié le paysage de certaines régions (terrils du Nord-Pas-de-Calais, mines à ciel ouvert en Aveyron). Depuis la fermeture des mines, les aménagements paysagers visent à tirer le meilleur parti de ces modifications du paysage.

Les centrales électriques utilisent de l'eau pour refroidir leurs installations. Le peuplement animal et végétal est affecté par le réchauffement des eaux avoisinantes. Des dispositifs complexes sont mis en place pour le limiter.

3) Réhabilitation de sites industriels

Au terme de l'exploitation industrielle d'une ressource (épuisement des ressources, perte de rentabilité), la loi française oblige à réhabiliter le site.

Celui-ci ne doit pas être abandonné en l'état, mais dépollué et réaménagé, en accord avec les autorités territoriales (régions, départements, communes).

II) La retenue d'eau de Serre-Ponçon (Hautes-Alpes)

Cette retenue a été aménagée pour alimenter une centrale hydroélectrique (qui produit de l'électricité à partir de l'énergie liée à la chute d'eau).

Les forêts la bordant ont été surexploitées au XIXe siècle et n’ont pas été reboisées. L'eau ruisselle alors sur les pentes et entraîne le sol, dont les particules s'accumulent au fond de la retenue d'eau au rythme de 3 millions de m3 par an.

C'est pourquoi la retenue d'eau tend à se combler progressivement, et la durée de son exploitation doit être revue à la baisse.