📚 Objectif
Tu vas comprendre ce qu’est l’imparfait, comment il se forme et surtout comment il fonctionne dans un récit. Tu verras comment l’imparfait permet de décrire, de montrer ce qui dure ou se répète, et de mettre en place le contexte, en lien avec le passé simple, qui sert à raconter les actions principales achevées. Cette leçon t’aidera à mieux lire les textes et à choisir le temps juste quand tu écris.
Comprendre ce qu’est l’imparfait
L’imparfait est un temps du passé. Il sert à présenter une action ou une situation en cours dans le passé, sans indiquer clairement son début ni sa fin.
Avec l’imparfait, on ne cherche pas à raconter ce qui arrive soudainement. On cherche plutôt à montrer comment les choses se passaient, dans quel état elles étaient, ou ce qui se répétait.
Exemple
Quand j’étais enfant, je jouais dans la rue.
Les verbes étais et jouais montrent une situation installée dans le passé.
Dans les récits, l’imparfait est souvent associé au passé simple. Le passé simple sert à raconter les actions achevées et importantes, celles qui font avancer l’histoire, tandis que l’imparfait sert à installer le décor ou le contexte.
🤔 Question pour toi :
Dans la phrase Il faisait froid ce jour-là, cherche-t-on à raconter une action ou à décrire une situation ?
✅ Réponse :
On décrit une situation.
À retenir
L’imparfait présente une situation dans le passé.
Il montre comment les choses étaient ou se passaient.
Former l’imparfait
L’imparfait se forme toujours de la même manière.
On prend :
Le radical de nous au présent.
Les terminaisons de l’imparfait : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
Exemples
Nous parlons → je parlais.
Nous finissons → ils finissaient.
Nous prenons → tu prenais.
Certains verbes demandent de l’attention, mais la règle reste la même.
Exemples
Être → j’étais.
Manger → nous mangions.
Commencer → vous commenciez.
🤔 Question pour toi :
Quel est le radical utilisé pour former nous regardions ?
✅ Réponse :
Le radical est regard-.
À retenir
Radical de nous + terminaisons -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
L’imparfait pour décrire
L’imparfait est très souvent utilisé pour décrire un personnage, un lieu ou une ambiance dans le passé.
Exemple
La maison était grande et silencieuse.
Ici, on ne raconte pas une action. On donne des informations pour aider le lecteur à imaginer le décor.
Dans un texte narratif, ces phrases à l’imparfait servent à installer l’atmosphère.
🤔 Question pour toi :
Dans cette phrase, apprend-on ce qui se passe ou comment est la maison ?
✅ Réponse :
On apprend comment est la maison.
À retenir
L’imparfait sert souvent à décrire.
L’imparfait pour exprimer les habitudes du passé
L’imparfait permet aussi de montrer qu’une action se répétait régulièrement dans le passé.
Exemple
Chaque soir, il lisait avant de dormir.
On comprend que cette action avait lieu souvent, pas une seule fois.
L’imparfait permet donc de montrer des habitudes passées.
🤔 Question pour toi :
L’action de lire se produit-elle une seule fois ?
✅ Réponse :
Non. Elle se répète.
À retenir
L’imparfait peut montrer une action habituelle dans le passé.
L’imparfait pour montrer une situation en cours
L’imparfait sert aussi à montrer une action ou une situation en train de se dérouler dans le passé.
Exemple
Il attendait depuis longtemps.
L’important n’est pas de savoir quand l’attente commence ou se termine, mais de montrer qu’elle dure.
Ce type d’imparfait permet de faire sentir le temps qui passe.
🤔 Question pour toi :
Dans cette phrase, insiste-t-on sur la fin de l’action ?
✅ Réponse :
Non. On insiste sur le fait qu’elle est en cours.
À retenir
L’imparfait peut montrer une action en cours dans le passé.
L’imparfait et le passé simple dans le récit
Dans un récit, l’imparfait et le passé simple ont des rôles différents.
Exemple
Il marchait tranquillement quand soudain un cri retentit.
Marchait sert à installer la situation.
Retentit raconte l’événement important qui fait avancer l’histoire.
Le passé simple sert à raconter des actions achevées de premier plan, celles qui comptent dans le déroulement du récit.
L’imparfait sert à montrer ce qui se passait autour, avant ou pendant ces actions.
🤔 Question pour toi :
Dans cette phrase, quel verbe raconte l’événement principal ?
✅ Réponse :
Retentit.
À retenir
Le passé simple raconte les actions principales.
L’imparfait installe le contexte.
💪 Entraînons-nous !
🧭 Comprendre l’usage
Dans la phrase Le village était calme, que permet de faire l’imparfait ?
✅ Réponse : Il permet de décrire le décor.
🗺️ Repérer l’habitude
Dans la phrase Tous les dimanches, ils se retrouvaient, que montre l’imparfait ?
✅ Réponse : Une action répétée dans le passé.
🧠 Observer le récit
Dans la phrase Elle lisait quand la porte s’ouvrit, quel verbe fait avancer l’histoire ?
✅ Réponse : S’ouvrit, au passé simple.
🔍 Analyse complète
Dans la phrase Il attendait depuis des heures, explique ce que montre l’imparfait.
✅ Réponse : Il montre une situation en cours dans le passé, sans indiquer sa fin.
Conclusion
L’imparfait est un temps du passé qui permet de décrire, de montrer des habitudes, et de présenter des situations en cours. Dans un récit, il sert à installer le cadre, tandis que le passé simple raconte les actions achevées et importantes.
Comprendre les valeurs de l’imparfait permet de mieux lire les récits, de analyser le rôle des temps et d’écrire de façon plus précise.