Les auxiliaires modaux : définition et exemples
• Ce sont les mots qui s’utilisent en association avec un verbe principal : can, could, shall, should, will, would, may, might, must.
• Can, could, shall, should, will, would, may, might et must ne sont jamais suivis de to, au contraire de ought to, have to et don’t need to.
• Au présent, chaque modal représente une fonction spécifique.
• can → capacité
Ex. : Can you drive?
Savez-vous conduire ?
• may/can → permission
Ex. : You may not water your garden during a drought.
Vous n’avez pas le droit d’arroser votre jardin lors d’une sécheresse.
• mustn’t/can’t → interdiction
Ex. : You mustn’t leave the house in the event of a hurricane.
Vous ne devez pas quitter la maison pendant un ouragan.
• must/have to → obligation
Ex. : You have to take vitamin C if you want to recover quickly.
Vous devez prendre de la vitamine C si vous voulez vous rétablir rapidement.
• don’t have to/don’t need to/needn’t → absence d’obligation
Ex. : You don’t have to have a smartphone, but it’s useful.
Vous n’êtes pas obligé d’avoir un téléphone intelligent, mais c’est utile.
• shall → suggestion
Ex. : Shall I go and see if the mail has arrived?
Et si j’allais voir si le courrier est arrivé ?
• should, shouldn’t/ought to, ought not to → conseil
Ex. : If you have asthma, you ought not to go outside when there is a high level of pollution.
Si vous faites de l’asthme, vous ne devriez pas sortir pendant un pic de pollution.
Ex. : You should have told me you were ill.
Vous auriez dû me dire que vous étiez malade.
• can/could → demande
Ex. : Could you tell me more about this project?
Pourriez-vous m’en dire plus à propos de ce projet ?
• must → forte probabilité
Ex. : Someone’s at the door, it must be Bill.
Il y a quelqu’un à la porte, c’est sûrement Bill.
• can’t → incrédulité
Ex. : It can’t be snow, it’s summer!
Ça ne peut pas être de la neige, nous sommes en été !
• might/may/could → possibilité
Ex. : There might be a merger soon.
Il se peut qu’il y ait bientôt une fusion.
• Must et have to expriment tous les deux une idée d’obligation ; par contre, mustn’t et don’t have to n’ont pas du tout le même sens !
Ex. : You mustn’t wear a suit to work. Il est interdit de porter un costume au travail.
You don’t have to wear a suit to work. Vous n’êtes pas obligé de porter un costume au travail.